白髪を予防できる栄養素ってなに？

・ストレスを受けてもすぐに白髪は生えない
例え大きなストレスを受けても、昨日の今日で白髪が目に見えて気になることはありません。

髪の色が白か黒か決まるのは、生える前段階の話になるので、すでに黒かった髪が、突然白に変わることはないからです。

もし、大きなストレスが原因で白髪が生えたとしても、その白髪が伸びて目立ってくるのは、しばらく経ってからです。髪は、平均的に1日に0.3～0.5mm、1カ月に1～1.5cm伸びます。

一気に白髪が増えたように感じた場合、多大なストレスを受けた時に作られた髪が、同時期に伸びてきたからということになります。

髪の長さから逆算して、その頃にストレスを受けた覚えがなければ、白髪はストレスとは別の原因で生えてきた可能性が高いです。

血を失うと白髪になりやすい

じつは、人生の中で白髪になりやすい時期が、３回あります。１「初潮」、２「出産」、３「閉経」の時期です。

妊娠・出産の時期は、大量の血液が体外に出ていき、血が足りなくなります。閉経も、体の血が足りなくなることで、生理が終わりますよね。ようするに、これらの時期は、体中の血液が足りなくなるときなのです。血液に乗せて栄養を運ぶので、血が足りなければ、その分栄養も足りなくなります。命に問題のないところは、栄養を後回しにされるので、メラノサイトの働きが低下し、髪に色をつけられなくなるのです。

白髪が生えてくる原因

まず通常の白髪が生えてくる原因を知りましょう。

加齢によるもの
もっとも大きな原因となるのは男女とも加齢によるものです。

年齢の積み重ねにより黒い髪を保っているメラノサイトの役割が衰退していくと言われています。

栄養不足、睡眠不足
また白髪が生える原因は毎日の生活習慣性とも関わりがあり、体調の維持と同じように、悪い生活習慣が続くとメラノサイトの役割が弱まり白髪が生えると言われています。

ストレス
古くから思い煩いや苦しいことが多くなると髪の毛が白くなると言いますが、それは精神的なストレスや疲労が関わっているようです。

色素幹細胞のDNAの損傷を食い止めることは、今すぐにでも始められそうです。それは、「頭皮を紫外線から守る」こと。紫外線は、幹細胞に悪影響を与え、DNAを損傷させる原因のひとつだからです。

もともと頭皮は、約4mm厚みがあり、人体の皮膚（表皮＋真皮）中で一番厚くなっています。これは、色素幹細胞がある毛嚢（もうのう）を、紫外線などの外部刺激から守るためだとされています。頭皮は太陽に一番近く、いつも紫外線にさらされています。それを防ぐことで、DNAの損傷を食い止めることができるかもしれません。

頭皮用のUVカット製品（日焼け止めクリームやローションなど）はありませんが、皮膚用のものを使うと良いでしょう。ただし、日焼け止めを付けた日は、いつもよりも丁寧にシャンプーしてください。

髪の毛は、実は皮膚の一部が変化したものです。
髪の成分は、皮膚や爪と同じケラチンというタンパク質から出来ています。

そして、このタンパク質は18種類のアミノ酸から構成されています。

☆18種類のアミノ酸☆
シスチン、グルタミン酸、ロイシン、アルギニン、セリン、スレオニン、アルパラギン酸、グリシン、バリン、アラニン、フェニルアラニン、イソロイシン、チロシン、リジン、ヒスチジン、メチオニン、トリプトファン、ヒドロキシプリンです。

これら18種類のアミノ酸が定まった順序でつながり、毛タンパク質（ケラチン）となるのです。

18種類のアミノ酸の中でも、髪の毛に多く含まれているのが“シスチン”と呼ばれるアミノ酸。

このシスチンは髪の栄養には欠かせないもので、シスチンが多い髪の毛ほど毛は太く丈夫な髪の毛となります。また、髪の色と関係しているのがチロシンというアミノ酸。
黒髪を作り出すメラニン色素は、色素細胞の働きでチロシンから作られるのです。

健康で艶やかな黒髪を作り出すには、18種類のアミノ酸の中でもシスチンとチロシンが大きく関わっているのです。

シスチンを多く含む食品

シスチンは牛肉、羊肉、牛乳、小麦粉などに含まれています。肉類でシスチンを摂取する場合には、他の野菜などと組み合わせて摂取する方法が効果的です。

チロシンは食べ物によって摂取することができます。
チロシンを多く含む食品の代表はチーズと大豆です。

チーズ、大豆とも食品100gあたり1,000mg以上のチロシンが含まれ、
食品の中のチロシン含有量は群を抜いています。
また、加工食品では納豆より、より大豆に近いお豆腐の方がチロシンを多く含んでいます。